Cada día que pasa, el mundo evoluciona y la tecnología presenta mejores opciones para llevar a cabo diversas operaciones. La computación en nube es una de esas tecnologías que ha supuesto una revolución tecnológica y ha proporcionado muchas facilidades a todos los propietarios de negocios y empresas. En este artículo, echaremos un vistazo detallado a la computación en nube y al mecanismo por el que funciona.
¿Qué es la computación en nube?
En términos sencillos, la computación en nube es el suministro bajo demanda de servicios de Internet como servidores, almacenamiento, bases de datos, redes e inteligencia. Las empresas compran aplicaciones basadas en la nube y obtienen servicios automatizados a distancia. La computación en nube es utilizada principalmente por empresas o negocios que no desean crear sus propias instalaciones por una serie de razones. La mayoría de las empresas prefieren la computación en nube porque es más rentable, fiable y eficiente.
Pongamos un ejemplo: usted tiene un centro de llamadas en el que necesita servidores de Internet, almacenamiento y bases de datos todo el tiempo. Le resulta bastante difícil organizar todos estos servicios en un solo lugar para proporcionárselos a sus empleados. En una situación así, recurre a la opción de la computación en nube, que le permite gestionar todos los servicios de Internet a distancia, sin que usted tenga que preocuparse por ellos.
Los servicios de computación en nube se ofrecen de tres formas:
IaaS (infraestructura como servicio)
Como su nombre indica, en esta forma de computación en nube se proporciona una infraestructura virtual para que las empresas lleven a cabo todas sus operaciones. IaaS facilita a los usuarios todos los servicios informáticos como almacenamiento, copias de seguridad, servidores virtuales, redes y recuperación.
PaaS (Plataforma como servicio)
PaaS es un tipo de servicio en nube por el que se suministran sistemas operativos y servicios de software a los usuarios. Si una empresa utiliza una Plataforma como Servicio (PaaS), no tendrá que preocuparse del mantenimiento, los parches, la planificación y la renovación del software. La nube se encargará de todas estas tareas.
SaaS (Software como servicio)
Se trata de la forma más popular de computación en nube, ya que permite que cualquier negocio o empresa sea gestionado íntegramente por el proveedor de servicios. Las empresas que han alquilado SaaS no necesitan hacer nada con el software, ya que la nube proporciona el producto completo.
Ventajas de la computación en nube
Hay un sinfín de ventajas asociadas a la computación en nube, y estas ventajas son la razón por la que atrae cada día más atención.
- La computación en nube facilita la escalabilidad de los servicios empresariales, porque puede utilizar la nube para ampliar o reducir los servicios en función de la carga de trabajo.
- La computación en nube suele ser rentable, porque los costes que conlleva son inferiores a los de crear y gestionar todas las soluciones «in-house».
- La computación en nube ofrece todo tipo de servicios a cualquier lugar remoto, lo que supone una gran ventaja para las empresas.
- Gracias a la computación en nube, todas las empresas pueden utilizar y acceder a las últimas tecnologías de forma muy eficaz.
¿Cómo funciona la computación en nube?
Para comprender mejor cómo funciona la computación en nube, primero hay que entender el término «nube». La nube es un «lugar» descentralizado donde se comparten datos/información a través de las redes de Internet. Este concepto es la base de la computación en nube, donde se comparten bases de datos, almacenamiento, servidores y otros servicios relacionados con Internet para realizar negocios.
Para facilitarle las cosas, dividimos las operaciones de computación en nube en dos partes: el front-end y el back-end (también conocidos como «lado del cliente» y «lado del servidor»). El front-end es la parte de la nube que está en manos de los usuarios, y este front-end está unido al back-end del que extrae toda la energía y los recursos que necesita para llevar a cabo sus operaciones. El sistema de la nube funciona a través de varios sistemas, servidores y almacenamiento. Todo el trabajo real permanece en el back-end, y el front-end sólo necesita una interfaz que presente los resultados de las operaciones realizadas en la nube.
En la actualidad, las principales empresas que ofrecen servicios de computación en nube son Amazon (AWS), Google (Google Drive), Apple (iCloud), Microsoft (Azure) y muchas otras empresas más pequeñas.
Existen tres modelos operativos para la computación en nube:
Nube pública
En este modelo de funcionamiento, los servicios se prestan a través de una red abierta al uso del público en general. Cualquiera puede acceder a la nube utilizando sus propias credenciales. Los servicios de computación en nube de Amazon y Google son los principales ejemplos de nubes públicas.
Nube privada
Como su nombre indica, en este modelo la infraestructura de la nube está diseñada para trabajar para una única organización privada. Sólo las empresas con acceso a la nube pueden conectarse a ella y realizar las operaciones que necesiten. Este modelo se considera a veces más seguro y eficiente que la nube pública.
Nube híbrida
Una nube híbrida es una combinación de nubes públicas y privadas. Aunque se trata de una combinación, los dos modelos siguen siendo entidades separadas y sólo pueden compartir recursos en caso de emergencia. La principal ventaja de una nube híbrida es que usted se beneficia de la seguridad y confidencialidad de una nube privada. La nube pública está siempre a su disposición en caso de corrupción de datos.
¿Por qué utilizar la computación en nube en la empresa?
Esta es la pregunta más importante que se hacen los propietarios de empresas, especialmente los nuevos en el sector. Por lo general, la computación en nube es nueva para estas empresas y siguen confundidas sobre cómo implantarla. Expliquemos algunas de las principales ventajas que su empresa puede obtener de la computación en nube.
Acceso a la última tecnología
Un gran número de empresas de todo el mundo son incapaces de mantenerse al día con las últimas tecnologías. Especialmente durante la pandemia, muchas empresas luchan por mantenerse con vida y no disponen del presupuesto necesario para adoptar las últimas tecnologías. La computación en nube ofrece una plataforma para aprovechar las mejores y más recientes tecnologías que utilizan todas las empresas gigantes, simplemente pagando una cuota de servicio.
Escalabilidad empresarial
Todas las empresas experimentan periodos punta y periodos valle. El primer requisito de cualquier empresa es adaptar sus instalaciones a los periodos punta, pero ¿qué ocurre cuando su negocio va lento? Muchas empresas no pueden permitirse el coste del sistema en esos momentos. La computación en nube está aquí para ayudar, ya que siempre tendrá la opción de ampliar o reducir los servicios en función de las demandas de su negocio. Esto es una bendición para el negocio, ya que le ayudará a sobrevivir incluso en los peores momentos.
Actualizaciones e integración
Hoy en día, todos los programas informáticos del mercado están sujetos a nuevas actualizaciones, casi a diario. Con una infraestructura local, tendría que gastar mucho dinero y mantener un equipo de especialistas informáticos para estar pendiente de las actualizaciones y la integración del software. La computación en nube puede ser beneficiosa porque no tendrá que preocuparse por esto. Al contratar los servicios a través de la computación en nube, toda la responsabilidad recae en el proveedor de servicios, y usted obtendrá automáticamente todas las actualizaciones y la integración en su software.
Menores costes
Este es el principal factor que anima a las empresas a trasladar sus operaciones a la nube. Cuando crea su propia empresa, tiene que invertir una gran cantidad de dinero en todo el equipo, el hardware y el software. No todas las empresas o los nuevos empresarios pueden invertir tanto. En tal caso, la computación en nube le ofrece la mejor opción, ya que le ayudará a configurar todo su software y hardware sin tener que mantener un equipo informático dedicado.
Almacenamiento ilimitado
Para gestionar cualquier negocio, se necesita una enorme cantidad de almacenamiento para hacer copias de seguridad de todos los datos de la empresa. Almacenar todos sus datos e información puede costar una enorme cantidad de dinero. Una vez más, la computación en nube está aquí para ayudarle ofreciéndole opciones de almacenamiento ilimitado a un coste muy bajo. Puede gestionar de forma fácil y segura todos sus datos en la nube, y puede acceder a ellos en cualquier momento.
Flexibilidad
La computación en nube ofrece otra ventaja en términos de flexibilidad, porque los servicios en nube no están restringidos a una ubicación específica. Puede disponer de estos servicios en cualquier lugar, y usted o sus empleados pueden beneficiarse de ellos desde cualquier lugar.
¿Cuáles son los riesgos de seguridad de la computación en nube?
Toda tecnología tiene aspectos positivos y negativos. Lo mismo ocurre con la computación en nube. Aunque ha revolucionado la industria tecnológica, aún presenta algunos inconvenientes que deben ser examinados por expertos para minimizar los riesgos de que se produzcan. He aquí algunos de los principales riesgos de seguridad asociados a la computación en nube.
Pérdida de datos
La pérdida de datos es el mayor riesgo de seguridad causado por la computación en nube. Aunque los desarrolladores se esfuerzan por erradicar el riesgo de fuga de datos, éste sigue existiendo. Como hemos explicado antes, la nube está descentralizada, con todos los datos en un único lugar. Al igual que ocurre con las soluciones locales, existen posibilidades de que los datos se borren o se corrompan debido a problemas de software o del disco duro. También tenemos algunos ejemplos de fallos en la nube que han provocado la pérdida de datos.
Afortunadamente, sin embargo, los servicios en la nube que proporcionan almacenamiento de datos suelen tener soluciones adecuadas para la mayoría de estos problemas de seguridad en la nube, como mantener copias de los datos en diferentes soportes físicos, o incluso en ubicaciones remotas. También son habituales las funciones de historial de versiones de archivos y las papeleras de reciclaje restaurables.
Secuestro de cuentas
La computación en nube también está sujeta al secuestro de cuentas, y varias instituciones han expresado su preocupación al respecto. El secuestro de cuentas puede ser posible si se roban las credenciales de una cuenta por cualquier medio. Hay un gran número de usuarios en la nube, y cualquiera podría intentar robar la contraseña por la fuerza, ya que hay muchas lagunas en el sistema. Aunque se están realizando esfuerzos para asegurar el sistema, no podemos minimizar la amenaza de secuestro.
Visibilidad
Ésta es otra de las principales amenazas asociadas a la computación en nube. La mayoría de las empresas que utilizan la computación en nube funcionan de tal forma que las empresas han alquilado los servicios y los han extendido a sus trabajadores a través de todo su sistema. Los propietarios de las empresas tienen muy poca visibilidad sobre las actividades de sus trabajadores y, según las encuestas, el 60% de las empresas tienen una visibilidad muy escasa.
Amenazas internas
Otra amenaza vital para la computación en nube procede del interior de su sistema. En el pasado, hemos visto muchos ejemplos en los que alguien de dentro del sistema ha sido la causa de la fuga o el robo de datos. Es bastante comprensible que todas las empresas intenten asegurar su sistema y sus operaciones, pero se olviden de ocuparse de los problemas internos.
Bloqueo del proveedor
Esta es otra de las principales amenazas que plantea la computación en nube. Todos los proveedores de servicios en la nube utilizan distintos proveedores para transferir sus servicios a diferentes empresas y compañías. Los proveedores de servicios en la nube no pueden permanecer fieles a un único proveedor todo el tiempo; tendrán que cambiar. En este caso, la seguridad de todo el sistema estará en peligro, ya que todos los proveedores ofrecen plataformas diferentes y no será fácil cambiar de una nube a otra.
Las anteriores son algunas de las principales amenazas a la seguridad asociadas a la computación en nube, pero se está trabajando mucho para proteger el sistema, y somos optimistas en cuanto a que veremos un sistema más seguro en un futuro próximo.
¿Quiénes son los principales competidores en el mercado de la computación en nube?
Durante la pandemia de COVID-19, el mercado de la computación en nube experimentó un enorme auge debido a los bloqueos en todo el mundo. Durante este periodo surgieron muchas empresas. A continuación examinamos algunos de los principales competidores en el mercado de la computación en nube.
Servicios Web de Amazon (AWS)
Amazon Web Services es el principal competidor en la computación en nube, y ha proporcionado los mejores servicios de inteligencia artificial, bases de datos, servidores y almacenamiento. AWS crece cada día introduciendo nuevos servicios y características. Especialmente durante los confinamientos, AWS fue la empresa que dio cobijo a miles de empresas.
Microsoft Azure
Después de AWS, el proveedor de servicios de mayor confianza en la computación en nube es Microsoft Azure. Ofrece una amplia gama de servicios, como análisis, almacenamiento y redes, y cualquier empresa puede elegir el servicio que mejor se adapte a sus necesidades. Las herramientas que ofrece Microsoft Azure son compatibles con todo tipo de negocios, y un gran número de empresas utilizan Azure para llevar a cabo sus operaciones.
Plataforma en nube de Google
Google también ofrece sus servicios en el campo de la computación en nube, y es otro de los principales competidores. Durante la COVID-19, google se hizo bastante famoso por sus servicios de computación en nube, y ofrece una miríada de servicios de alto nivel. Los servicios de Google incluyen almacenamiento, computación, redes, análisis de datos y aprendizaje automático. Google también proporciona todas las formas de computación en nube, IaaS, PaaS y SaaS.
Nube de Alibaba
Alibaba ofrece sus servicios de computación en nube principalmente en China, y se ha convertido en uno de sus principales competidores. Alibaba Cloud ofrece todos los servicios que ofrecen sus competidores, como análisis de datos, almacenamiento de datos, redes, seguridad, gestión de sitios web y servicios de aplicaciones. También está ampliando sus servicios fuera de China y está creciendo rápidamente.
La arquitectura general de la computación en nube
Esta es otra sección importante que le ayudará a comprender a los principales actores implicados en la computación en nube. El Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) ha descrito los cinco actores principales de la computación en nube, que se presentan a continuación:
Proveedor de la nube
Es la persona u organización que proporciona servicios en la nube a las empresas o negocios interesados. El proveedor de la nube gestiona toda la información relacionada con la nube y toda la responsabilidad de la prestación del servicio recae en él. El proveedor de servicios en nube se denominará proveedor principal si presta todos los servicios por sí mismo y no toma servicios de otra empresa.
Consumidor de la nube
El consumidor es otro de los actores principales de la computación en nube, ya que es él quien utiliza los servicios. El consumidor y el proveedor de la nube tienen una relación directa porque dependen el uno del otro. El consumidor acude al proveedor para solicitar los servicios, y éste puede ser una empresa, un negocio o cualquier comunidad de trabajo. El consumidor de computación en nube es responsable de pagar todos los cargos por los servicios que utiliza. A continuación, distribuye los servicios a los usuarios finales, pero el papel principal es el del consumidor de computación en nube.
Auditor de la nube
Un auditor de la nube es una entidad independiente que inspecciona todos los servicios prestados por el proveedor de la nube. Un auditor de la nube es responsable de proporcionar evaluaciones neutrales de los servicios, el rendimiento y la seguridad de la nube. Tras comprobar toda la seguridad y el rendimiento de la nube, el auditor tiene derecho a expresar una opinión. Estas auditorías son una de las razones por las que los proveedores de la nube siempre intentan ofrecer los mejores servicios y seguridad a los consumidores de la nube, ya que cualquier opinión negativa de los auditores de la nube puede dañar la reputación de los servicios.
Intermediario de la nube
Como sabemos, la computación en nube es un sistema muy grande, y a veces los proveedores de nubes son empresas gigantes a las que los consumidores de nubes no pueden acceder directamente. Para gestionar estos casos, contamos con intermediarios que abren el camino para contactar con un proveedor de nubes y un consumidor de nubes. De hecho, un intermediario se encarga de gestionar todas las operaciones, la seguridad y los servicios de la nube, y también negocia las condiciones comerciales entre el proveedor y el consumidor. Los intermediarios tienen las siguientes funciones principales
- Son responsables de la prestación y mejora de los servicios por parte de los proveedores.
- Desempeña un papel en la combinación e integración de varios servicios.
- Ofrece servicios de varios proveedores y orienta a los mejores proveedores de servicios en la nube.
Portador de la nube
Como su nombre indica, un transportista es la persona que transporta los servicios en nube entre los proveedores y los consumidores. Para cada contrato entre el proveedor y el consumidor, se elabora un contrato conocido como Acuerdo de Nivel de Servicio. El transportista es quien ofrece una garantía sobre el acuerdo. En caso de incumplimiento, se enfrenta a sanciones.
La computación en nube en pocas palabras
En resumen, podemos decir que la computación en nube podría ser una bendición disfrazada, y que el uso correcto de esta tecnología podría dar lugar a una serie de simplificaciones en el sistema. Aunque existe una tendencia hacia la computación en nube, muchas empresas aún no han adoptado esta tecnología. Como todos los demás inventos tecnológicos, la computación en nube también presenta numerosas amenazas para la seguridad. La necesidad en estos momentos es trabajar en todas estas vulnerabilidades y hacer que el sistema sea más seguro para los usuarios. Una vez que el sistema sea más seguro, veremos sin duda un enorme flujo hacia él.
